Un rouleau d'étiquettes se décrit par une série de mesures. Si l'une d'elles ne correspond pas à votre imprimante, le rouleau ne rentrera pas, ou les étiquettes s'imprimeront mal. Voici comment lire une fiche, mesure par mesure.
La taille de l'étiquette
Elle s'exprime en millimètres, largeur × hauteur : la largeur se mesure en travers du rouleau, la hauteur dans le sens où le papier avance. Une étiquette de 100 × 150 mm sort donc de l'imprimante plus haute que large.
Deux contrôles :
- la largeur de l'étiquette doit tenir dans la largeur maximale d'impression de l'imprimante, si vous voulez imprimer sur toute sa surface ;
- la largeur totale du support, le papier siliconé qui porte les étiquettes et dépasse un peu de chaque côté, doit tenir dans la largeur de support maximale de la machine.
Sur les rouleaux de petites étiquettes, il peut y avoir plusieurs étiquettes côte à côte : on parle de rouleau à plusieurs pistes. L'imprimante doit alors couvrir toute la largeur du rouleau.
Le mandrin
Le mandrin est le tube en carton autour duquel le rouleau est enroulé. Son diamètre intérieur doit correspondre au support de rouleau de l'imprimante.
| Mandrin | Équivalent | Où on le trouve |
|---|---|---|
| 25 mm | 1 pouce | la plupart des imprimantes de bureau |
| 38 à 40 mm | 1,5 pouce | certaines imprimantes de bureau |
| 76 mm | 3 pouces | imprimantes industrielles, systèmes d'impression-pose |
Certaines imprimantes acceptent plusieurs tailles de mandrin grâce à des adaptateurs, fournis ou vendus à part : vérifiez-le dans leur documentation avant de commander.
Le diamètre extérieur
C'est le diamètre du rouleau plein. Une imprimante de bureau qui loge le rouleau sous son capot n'accepte qu'un diamètre limité, souvent autour de 127 mm (5 pouces) pour les modèles 4 pouces. Au-delà, il faut un support de rouleau externe, si l'imprimante en prévoit un.
Pour une même taille d'étiquette, un diamètre extérieur plus grand signifie plus d'étiquettes par rouleau, donc moins de changements.
L'espacement et les repères
Entre deux étiquettes, il y a un petit espace vide que l'imprimante détecte avec un capteur pour savoir où commence chaque étiquette. Certains rouleaux utilisent à la place une marque noire imprimée au dos, ou des encoches. Si le rouleau porte une marque noire, vérifiez que votre imprimante sait la lire.
Il existe aussi des rouleaux continus, sans séparation : l'imprimante les coupe à la longueur voulue si elle a un massicot, sinon on les détache contre la barre de découpe.
Le sens d'enroulement
Les étiquettes peuvent être enroulées face imprimable vers l'extérieur, le cas le plus courant, ou vers l'intérieur. Une imprimante de bureau attend en général l'enroulement extérieur ; certaines acceptent les deux. En thermique directe, un rouleau monté dans le mauvais sens n'imprime rien, puisque la face thermique ne touche pas la tête.
La matière et l'adhésif
La fiche précise enfin :
- la matière : papier thermique pour la thermique directe ; papier vélin, papier couché, polypropylène ou polyester pour le transfert thermique ;
- l'adhésif : permanent, amovible, renforcé, ou prévu pour le froid ;
- parfois la tenue de l'impression ou des certifications particulières, quand le fabricant les annonce.
Check-list avant de commander
- La largeur du support tient dans l'imprimante.
- Le mandrin a le bon diamètre intérieur.
- Le diamètre extérieur ne dépasse pas la limite de l'imprimante.
- Le repérage du rouleau (espace, marque noire ou continu) est lu par votre imprimante.
- La matière correspond à la technologie : papier thermique sans ruban, ou étiquette pour transfert avec le bon ruban.
Les rouleaux de la boutique sont dans le rayon étiquettes thermiques.